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在我決定動筆對我到目前在美國看牙醫的經驗寫一些心得的同時，其實我的牙齒問題還是沒有解決，我還在等待漫長的一個月後去看前一家醫院轉介的牙醫。這會不會是我這看牙記故事的終章，亦或是另一次徒勞無功的努力？我不知道，但希望能對看完這故事的人有所警惕，那就是一定要做好牙齒保健！

第一章 老兄，我的牙齒咧

故事的開始是在去年的四月中旬左右，我左上顎臼齒內的一小塊假牙突然在我吃午餐的時候掉落。但當時忙著邊吃便當邊看報所以並未馬上發覺，只隱約感到好像有顆很大的”沙粒”參雜在我的便當裡。於是當下第一個反應就是馬上吐掉，內心還不忘嘀咕Winnie做菜時東西洗不乾淨，害我差點咬壞牙齒！記得當天是吃黏呼呼的油飯。一會兒後，舌頭開始做飯後口腔清理動作，順便回味剛才油飯的滋味，這才感到一陣奇怪，為什麼上面這顆牙齒有一個這麼大的洞？用手東摸摸西搓搓後，心裡一驚才知道不得了，我的假牙”落跑”了！但是跑去哪裡了？於是低頭開始努力回憶，早上到中午的一切。沒錯，便當有問題，我的牙齒絕對是被那糯米黏走了。該死，如果裝不回去聽說在美國看牙醫又貴又爛可能會就此破產也說不定。於次打定主意把時實驗室翻過來也要找到我的假牙，如果不能用至少看可不可以裝回去，能撐到我回台灣就好了。翻箱倒櫃了一陣終於在垃圾桶內尋獲，如獲至寶，管他三七二十一馬上就往嘴裡放，但因為變形的關係，想當然一定放不回去了。這時心中的怒火再次點燃，想當初在新竹康X牙醫診所做這顆的時候，牙醫師再三保證做完後永遠不會掉下來，因此才信任他，讓他在我臼齒內挖個大洞裝了這顆假牙，心想痛苦終於結束，想不到這程咬金好死不死，等我跑來美國才給我死。無計可施下，只好開始查詢拉法葉這邊的牙醫診所，並評估回去台灣做的可行性。這段期間我在網路上看了一些資訊，以我的情況而言，由於從假牙掉到預約看診還有段時間，所以為防止這其間牙齒感染，通常牙醫師會建議到藥局買一種白色石膏狀的臨時補牙材料(Temporary filling)來DIY。另一項好處是它通常含有止痛劑成分，因此使用時也多少可以幫助你抑制牙痛。這種補牙材料小小一罐約$5~10。由於只是臨時救急，因此通常不會撐太久(約3-4天)又要再重新補一次。於是我就靠這一罐石膏撐了將近三個半月，不過事後牙醫看了也很讚許我會用臨時補牙材料，使得牙齒雖然沒有保護了，但並沒有繼續惡化，不過這是後話了。另一件幾乎發生在同時的事是我的右下顎七年前做過根管(俗稱「抽神經」，root canal)的臼齒，竟在此同時因某種不明原因開始在我牙齦上冒出一顆小小的膿包。這膿包不痛不癢，但因為就是異物，所以還是令我感到不舒服。用針刺破後又會長回來，而且隨著我的飲食或體力狀況，還會長大縮小一週數變，非常討厭。只是不知道後來這個小討厭竟會變成到目前都很棘手的一個麻煩。